스마트팩토리는 어떤 가치를 제공하는가?

스마트 팩토리 개념 그리고 스마트 팩토리가 일시적 유행이 아닌 큰 흐름이 된 이유를 앞선 포스트에서 공유했습니다. 

급격한 기술의 발전, 세계화에 따른 경쟁 심화 그리고 노동 인력의 변경 등이 흐름을 이끌어 가는 동력이란 점에 여러분도 동의할 겁니다. 

물론, 저희 아이오코드와 다른 관점을 가진 독자들도 있으리라 생각합니다. 오늘은 세 번째로 스마트 팩토리의 가치를 정리했습니다.

스마트 팩토리 추진은 우선적으로 기업의 목표와 일치해야 합니다. 기업이 스마트 팩토리를 추진하는 이유는 다양하기 때문에 일반화는 어렵지요. 하지만 자산 운영의 효율성, 품질 관리, 비용 최적화, 안전 및 지속 가능성 등이 핵심 목표인 경우가 많습니다. 그리고 이 목표는 시장 진입 속도, 시장 점유율 확대, 수익성 향상, 제품 품질 및 노동력 안정 등으로 이어지게 됩니다.

1. 자산 운영 효율성

앞에서 언급한 바와 같이 스마트 팩토리는 계속 데이터를 생성, 처리하고 분석하는 작업을 수행할 수 있는 특성을 갖고 있습니다. 분석된 데이터는 다양한 용도로 활용되는데, 기업이 운영하는 자산의 운영 효율성을 파악하고 조정해 운영 효율성높이는 일에도 많이 이용됩니다. 

데이터를 활용해 스스로 분석 · 수정 · 최적화 작업을 수행하는 능력이 스마트 팩토리와 전통적인 자동화를 구분하는 차별점이죠. 자산 운영 효율성 향상은 생산에 투입되는 자산의 다운타임 감소, 생산용량 최적화 그리고 전환 시간 단축 같은 가치로 연결됩니다.

2. 품질 향상

스마트 팩토리의 또 다른 특징인 셀프-최적화 (Self-Optimization)은 더 빠르게 품질 오류를 예측하고 찾아내는데 큰 도움이 됩니다. 또한 생산되는 제품의 품질 저하를 야기하는 주요 원인들 – 사람, 기계 혹은 환경 요소 등 –을 보다 쉽게 확인할 수 있습니다. 

셀프-최적화 특성을 활용하면 제품의 폐기율과 리드 타임은 낮추면서 생산량을 높이고 제품 결함 발생과 반품 비율을 낮출 수 있다는 사실이 다양하게 입증되고 있습니다. 이런 이유로 셀프-최적화 기능을 ‘한 번에 두 마리 토끼를 잡는 방법’으로 평가하기도 합니다.

3. 비용 절감 

제조업의 물류, 생산 등 주요 프로세스를 최적화하면 해당 프로세스의 비용 효율성을 높일 수 있다는 사실은 잘 알려져 있죠. 그럼 어떤 요소들이 프로세스 투입 비용의 효율성 향상에 기여할까요? 프로세스 최적화 작업이 제대로 진행되면 재고 수요 예측도 향상, 향상된 인력 채용과 배치 관련 의사결정 그리고 프로세스와 운영의 변동성 감소 등의 효과가 나타나게 됩니다. 그리고 이들 대부분은 비용 요소와 직접적으로 연결됩니다.

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제조 기업의 특정 프로세스를 개선했다는 것은 기업의 생산 활동 과정에서 발생하는 다양한 상황 – 원자재, 부품 및 인력 투입 등 –에 지체없이 대응하고, 비용을 줄이는 능력을 가진 통합적 공급망을 확보했다는 것으로 해석할 수 있습니다. 한 발 더 나아가 프로세스 개선은 품질 향상 그리고 제품 관련한 유지/보수 및 지원 등의 비용을 낮추는 동력입니다.

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4. 안전과 지속 가능성

스마트 팩토리의 노동 인력의 안전을 보장하고 지속 가능성이 높은 환경을 제공하는 장점도 있습니다. 스마트 팩토리가 운영 방식은 기존 대비해 필요 공간이 작은 경우가 많기 때문에 지속 가능성이 높습니다. 그리고 스마트 팩토리의 가장 큰 장점인 생산 프로세스의 높은 자율성은 사람에 의한 장애 및 인명 사고의 발생 가능성을 낮추는데 크게 기여합니다.

스마트 팩토리의 수준 높은 자율성 및 셀프-조절 기능이 단순 반복적이고 피로도 높은 업무를 대체할 가능성은 계속 커지고 있습니다. 따라서 스마트 팩토리의 도입 및 확산은 인력의 배치와 활용에도 변화를 가져오게 됩니다. 이를 위해 기존 인력을 정확한 상황 판단과 분석 그리고 의사 결정을 필요로 하는 업무로 전환시키는 계획이 같이 실행되어야 합니다. 이는 직원들의 업무 만족도를 높이고 이직을 줄이는데 기여합니다.

스마트 팩토리의 제공 가치를 4가지 관점에서 살펴보았습니다. 

제조업의 자산 운영 효율성을 높이면서 품질 향상과 비용 절감을 적극 유도하는 점 그리고 노동 인력을 안전성 및 생산 환경의 지속 가능성을 높이는 것이 스마트 팩토리의 직접적 가치입니다.